José Luis Fernández encarna el joven proyecto del Orto Tres Cruces de baloncesto en silla de ruedas. Un proyecto que va mucho más allá del deporte. Propietario de una ortopedia, algo que le ha hecho convivir con la desgracia de las minusvalías físicas severas, su lucha se centra también en acabar con las barreras que aún perviven y que impiden una mejor calidad de vida para estas personas. A través del deporte, el Orto Tres Cruces, busca eso mismo.

      ¿Cómo empieza esta aventura del Orto Tres Cruces?
Debido a mi trabajo en la ortopedia, fui a Asturias a reciclarme y vi un partido de baloncesto y me dije, “esto lo quiero yo para Zamora”. Al año, hicimos una exhibición y este pasado mayo fundé el club.
Y sin haber base ni jugadores ni nada en Zamora, ¿cómo se construye un equipo y un club de este tipo?
Eso fue lo difícil. A raíz de hacer la exhibición, me puse en contacto con tres jugadores de Zamora que jugaban en Palencia, y luego unos llaman a unos y otros a otros y se crea el equipo.
Obviamente, aquí no hay sueldos...
Aquí no cobra nadie. Hay jugadores de fuera, de Valladolid y Ávila, por ejemplo. Vienen todos los días a entrenar. Tenemos un venezolano afincado en Zamora. Luego, hay otros jugadores que solo entrenan y que para el año que viene jugarán con nosotros.
Y todos estos jugadores ¿tienen experiencia o han empezado de cero?
Tenemos gente con experiencia, como Pablo Martín, ‘el Niño’, jugador y técnico, que estuvo en las Paraolimpiadas de Atlanta, o Chema Cabrero, 17 veces internacional...
Y un club recién nacido, ¿cómo logra contar con estos chicos con tanto caché?
Porque el club va más allá del baloncesto. Vamos a crear otras secciones, como esgrima o atletismo adaptado, vamos a los colegios a dar charlas y, sobre todo, queremos ayudar a superar barreras y concienciar a la gente. Eso es lo que queremos y les atrajo. Estamos haciendo captación de minusválidos en Zamora, para que se unan, tengan o no experiencia en deporte adaptado. Luego, damos charlas en hospitales, no yo, ellos, a personas que hayan sufrido esta enfermedad.
En este deporte y este mundo, todo es más complicado. ¿La ilusión y la fuerza de voluntad son fundamentales?
Sin esa ilusión por ver cómo se superan cada día... no habría hecho esto. Estas personas nunca te piden ayuda, ellos quieren hacer las cosas y, al final, las acaban haciendo, porque se superan cada día. Con el Orto Tres Cruces queremos que estas personas usen el deporte como vehículo para tener más calidad de vida. Una madre me dijo que, en 29 años, lo que no había logrado ella con su hijo, nosotros, en seis meses, lo habíamos conseguido. Que tuviera una ilusión y que se moviera por si solo en la silla en el día a día, sin una eléctrica o siendo empujado a todas horas.
Para mover un grupo de minusválidos por toda España, hará falta ganas y mucho trabajo. La logística debe ser impresionante.
En algunos pabellones no hay accesos, luego muchos jugadores necesitan llevar la silla de juego y del día a día, por lo que hemos de alquilar otra furgoneta. Tenemos que ir a hoteles, la mayoría no están adaptados o tienen una o dos habitaciones, a Tenerife fuimos en avión, tenemos que facturar doce sillas de ruedas, luego algunos llevan sondas, hay infecciones... una aventura.
Esto cuesta dinero y, por ende, te cuesta dinero...
Contamos con diez patrocinadores a los que agradecemos su apoyo, pero sí, al final, esto cuesta mucho. Calcula un presupuesto de un equipo de categoría EBA y lo multiplicas por tres. Ayudas, ninguna, al contrario, tenemos -me incluyo porque me uno a ellos- gravámenes por ser minusválidos. El mayor coste lo sufrago yo y mi ortopedia, pero no me importa. Luego, el esfuerzo y la ilusión, eso no tiene precio. Son tantas satisfacciones...
¿Os ayudan las instituciones zamoranas?
Hemos empezado en mayo, por lo que no hemos llegado a las subvenciones. Esperemos contar con ellas.
zOs movéis por todo el norte de España y Canarias. Un viaje puede ser una auténtica aventura u odisea para estas personas con movilidad reducida.
Sí, pero lo más sangrante es que, en Zamora, hay hoteles de 4 estrellas que no tienen ni una habitación para minusválidos y otros, una. Cuando vienen los equipos de fuera aquí se las desean. Nosotros, fuera de Zamora, también nos encontramos ese problema, si cabe, en ciudades grandes, algo menos. El Ángel Nieto, es de lo mejor, en otros pabellones... a veces hemos quitado las ruedas para pasar por una puerta.
El Orto Tres Cruces milita en Primera Nacional y lucha por ascender a División de Honor, que sería la segunda categoría. ¿Es factible el ascenso?
Es complicado. Entran tres en fase de ascenso y somos terceros. Luego hay quince en liguilla, con tres del grupo sur. Si el FC Barcelona renunciara, lo mismo podríamos subir... pero, es complicado. De los seis que juegan el play off, ascienden dos, pero si este año no se puede, lo intentaremos para el siguiente.
¿Cómo ha recibido el zamorano al equipo, la liga, el nuevo deporte?
Muy bien. Les ha ocurrido como a mí cuando fui a Asturias y lo descubrí. Han visto la espectacularidad del deporte, la lucha por superarse. Luego, las normas y las distancias son las mismas que el baloncesto normal... Hemos llegado y quiero, ya de estar, hacer las cosas bien.